Isolatie in elektrische apparaten

Het belangrijkste isolatiemateriaal is lucht. Een verscheidenheid aan vaste, vloeibare en gasvormige isolatoren wordt ook gebruikt in elektrische apparaten. Bij kleinere transformatoren, generatoren en elektromotoren bestaat de isolatie op de draadspoelen uit maximaal vier dunne lagen polymeervernisfilm. Met filmgeïsoleerde magneetdraad kan een fabrikant het maximale aantal windingen binnen de beschikbare ruimte verkrijgen. Wikkelingen die dikkere geleiders gebruiken, worden vaak omwikkeld met aanvullende isolatietape van glasvezel. Wikkelingen kunnen ook worden geïmpregneerd met isolerende vernissen om elektrische corona te voorkomen en magnetisch geïnduceerde draadtrillingen te verminderen. De wikkelingen van grote stroomtransformatoren zijn nog steeds grotendeels geïsoleerd met papier, hout, vernis en minerale olie; Hoewel deze materialen al meer dan 100 jaar worden gebruikt, bieden ze nog steeds een goede balans tussen zuinigheid en adequate prestaties. Rails en stroomonderbrekers in schakelapparatuur kunnen worden geïsoleerd met glasvezelversterkte kunststofisolatie, behandeld om een ​​lage vlamverspreiding te hebben en om het volgen van stroom door het materiaal te voorkomen.

Elektrische draden kunnen worden geïsoleerd met polyethyleen, verknoopt polyethyleen (hetzij door elektronenbundelverwerking of chemische verknoping), PVC, Kapton, rubberachtige polymeren, met olie geïmpregneerd papier, teflon, siliconen of gemodificeerd ethyleentetrafluorethyleen (ETFE). Bij grotere stroomkabels kan, afhankelijk van de toepassing, gecomprimeerd anorganisch poeder worden gebruikt.

Flexibele isolatiematerialen zoals PVC (polyvinylchloride) worden gebruikt om het circuit te isoleren en menselijk contact met een onder spanning staande draad te voorkomen – een draad met een spanning van 600 volt of minder. Alternatieve materialen zullen waarschijnlijk steeds vaker worden gebruikt als gevolg van de EU-veiligheids- en milieuwetgeving, waardoor PVC minder economisch wordt.

In elektrische apparaten zoals motoren, generatoren en transformatoren worden verschillende isolatiesystemen gebruikt, geclassificeerd op basis van hun maximaal aanbevolen werktemperatuur om een ​​acceptabele levensduur te bereiken. Materialen variëren van verbeterde papiersoorten tot anorganische verbindingen.